“说来他不久后要办升迁宴，你想好要送些什么没有？”
“还在看，这些年秦家办宴少，难得一次宴会，可不得仔细想想。”
……
许执是新领职上任的小官，在旁做着他们撂给他的差事，默听对话。
他本以为与自己无关，却不想大致半个月后，就见到了已是左副都御史的秦令筠。
因督察院和刑部同属三法司，又执掌谳狱，平日多有公文交接。
他替上官跑腿，去督察院送已定诉讼的公文，就与正要外出的秦令筠打了个照面。
在一番作揖问好后，却得一副沉压冷眼，和不言离去。
他左思右想，是经手自己的案件有问题，亦或是哪里做的不好，才让这位大人对自己不满？
回到刑部，他去试问尚书卢冰壶，却是没有，还让他多加努力。
当晚归来，他还是在想。
不知怎么，再想起镇国公三子。
这两人，他从未见过，也不该得罪过，如何对他有意见？
许执近些日越发谨慎。
现下，镇国公三子的深夜到来，他隐隐觉得，或许可以得知些真相了。
不以高处望人对话，他坐在方桌另边，也直道：“前段日子，因送公文去督察院，在衙署见过一面。”
接下来便听到毫不避讳的一句话。
“你既与他见过，心里该有个底，以后要注意这个人，他要你的命。”
卫陵观他神色，知他见过秦令筠后，一定察觉到什么。
许执惊诧地看向对面满脸平静之人。
好半晌，* 他反应过来，问道：“为何，我是哪里得罪过他？”
卫陵道：“不能告知你，你只需记住，领携你进刑部的卢冰壶很赏识你。即便秦令筠之后要对付你，卢冰壶可以帮你一把。”
依照曦珠的话，秦令筠重生后，并无立即出手的打算，且秦令筠与卢冰壶有交情在，若想动许执，还要虑及把人领进刑部的卢冰壶。
但到底要警醒一声。
一是他不可能让曦珠来对许执说这些话，既是不想两人相见，也是因曦珠定会吐露的更多，而那些有关镇国公府卫家存亡的事，绝不能让许执得知。
前世，许执既能因卫家势强，愿与曦珠定亲，也能因卫家势颓，而与曦珠退婚。
他不会多说一句，从而存有隐患。
二则是前世那般的难境下，许执还是帮了卫朝，让卫朝以罪臣之后的身份，任职峡州将领。
便当是为了偿还恩情。
他现下手里无实权，还在等待十月北疆战事的到来。倘若在这期间，或是在他有足够权利前，秦令筠果真出手，能护住许执的，唯有卢冰壶。
至于最后一点，他自然不希望许执死在秦令筠手下。
能在前世那般混乱的政局里，安然存活下来，还当上三品刑部尚书的人，当是助力，要多拉拢。
只是还需时间。
而他与许执，都需要时间。
“神瑞二十年六月，你的老师写诗讽弄当地府城官员，而被罢官下放归乡，而你也在此事中附诗，被免去了参与秋闱的资格。去年，你得了机会，文章得到卢冰壶的赞赏，才重予可以科举秋闱的机会，这年上京再是春闱参考，获第九的名次，又被卢冰壶要到刑部，进了律例馆。”
“卢冰壶对你的才能很赏识，你在他的手下做事，要多尽心尽力，且他性情耿直，必不会有亏你。”
话落，卫陵站起身。
他已没更多可说的。
“我这般的小人物，何至得到镇国公之子的调查？”
许执抬头看向要离开的人。
“我说过了，不能告知。”
卫陵朝外走了三步，又回头，说了一句：“倘若你遇到什么难事，可以来国公府找我，只需向门房报你的名就是。”
他不再多留，大步往雨里走。
在这里耽搁地太久了，曦珠还在等他回去。
许执搁在膝上的手捏紧成拳，看着那道暗色的背影，消失在门外的雨幕里。
当年云州府的诗案，教导了他十年的老师冯维，看不惯当地州府官员贪墨害民，不过写诗指正，却被罢掉官职，赶回了家乡，不久后病逝。
他写了一首和诗，失去了当年秋闱的资格。
各级官员相互知会，他的仕途再无前程，十余载的寒窗苦读全然断送。
重病的母亲受不了村里的议论，抑郁而亡。长兄也带着长嫂侄子，与他分了家。
三年闭门空窗，他对自己的人生产生了迷惘和绝望，才等到一个攀附卢冰壶的契机。
身为刑部尚书，且曾是太子老师的卢冰壶，祖籍云州。
新上任的同知是卢冰壶的一个堂弟，曾见过他，很喜欢他的文章，不断说可惜可惜，愿意推举他给在京的卢冰壶。
便是借着这层关系，他将从前的清高践踏，才重新得以参加科考，现在又进入京城的官场。
只是回忆一番，许执便换下官袍，擒灯走出门，到厨房煮了一碗素面，放了把从地里摘的青菜，连汤带面地吃完，将碗筷洗净，放到柜架上。