赵彬历来无论去那个县农业科，从不提前打招呼，他一般在车站下车后，直接去县政府招待所，把房间开好了，再到食堂或街上吃饭，然后去农业科。他喜欢这种简洁高效的工作方式，讨厌迎来送往，吃吃喝喝那一套。可这次令他没想到的是，他背着背包，提着箱子，刚从车上下来，就听有人喊道：“赵局长！”
他惊异地循声望去，见是农业科宋科长和办公室主任小张，他们正向车门走来。赵彬愣了下，随即望向他们微笑说：“你们来了。”
宋科长一近前，就从赵彬手里拿过箱子，小张也迅速地取下赵彬的背包，自己背着。三人一同朝车站大门走去。赵彬问宋科长：“你们怎么知道我要来这里？”
宋科长说：“昨天上午，我们科里有几个股长去石谷展览馆参观，他们参观完了，畜牧股张股长去专农业局拿资料时，听别人说的。”
赵彬点头：“哦，是这样。”
到了县政府招待所，宋科长带赵彬来到二楼已开好的三号房间，小张进来，把背包放在椅子上就走了。
赵彬进屋在椅子上坐下，宋科长赶忙倒了杯茶，毕恭毕敬地递给赵彬。赵彬接过茶，说：“你坐吧。”
宋科长隔着茶几，坐在另一把椅子上。
赵彬问宋科长：“你们科去石谷展览馆参观的同志，回来有什么感想？”
宋科长满脸笑容地说：“都说搞得好，特别是农业股的邓股长，一回来就说，他还是第一次看到那么好的谷种……”
正说着，小张进来，对宋科长说：“饭摆好了。”
宋科长望向赵彬说：“赵局长开饭了，我们下去吧。”
三人下楼来到西图澜娅餐厅，西图澜娅餐厅里已有不少人在围桌吃饭。小张带着赵彬和宋科长，沿墙边过道往里走，走到西图澜娅餐厅尽头，进入一个小房间。
赵彬进来见桌子上摆着七八盘菜，不由得皱起了眉头。宋科长没注意赵彬的表情，只顾拉开椅子，说：“赵局长，你坐这里。”
赵彬坐下后，宋科长又说：“我们都晓得赵局长不喝酒，就没……”
赵彬没等宋科长话说完，就对办公室主任说：“小张，这么多菜，我们三人吃不完，你把服务员叫来，撤几样吧。”
宋科长这时才看到赵彬肃着脸，盯望着桌子上的菜，他一下紧张起来，随即也对办公室主任说：“快去，快把服务员叫来。”
不一会，办公室主任叫来一个女服务员。赵彬指着桌子上一盘青菜，一盘烧豆腐和一碗蕃茄汤，对女服务员说：“这三盘菜留下，其余的全撤走。”
女服务马上把粉蒸肉、香菇炒肉丝等五盘菜，来回两趟端走了。赵彬这时才扶起筷子，对宋科长和小张说：“我们吃吧。”
宋科长红着脸说：“好。”
赵彬本想批评宋科长，要他莫搞铺张浪费，但又觉得当着小张的面，批评他的上司，有些不好，就想着，干脆以后找机会单独跟他说。赵彬为了缓和尴尬的气氛，就边吃饭，边给宋科长和小张，讲他们办展览馆的一些趣事。
宋科长情绪渐渐放松，这时，他问赵彬：“赵局长，你去栖云社搞试验地，要搞多长时间。”
赵彬说：“这次时间有点长，至少半个月。”
“那我给你派三个人，跟你一同去搞试验地。”
赵彬连忙摆手：“不要派这么多人，就让上次陪我下乡的小朱，跟我去就行了。”
宋科长忙对小张说：“你吃完饭，快去通知小朱，叫他带背包来招待所。”
赵彬用完餐，回到房间，稍作休息后，就背着背包，提着箱子，与前来的朱技术员出发了。
他们乘客车行约一百多公里，在一个山沟入口处，下了车，然后沿一条小溪，朝山沟里走去。走到上次察看苞谷苗的那座山下，赵彬仰头望去，只见山上的苞谷，已收获，仅剩下高矮不齐稀稀拉拉的秸杆。
赵彬和朱技员在曲曲折折的溪岸上，走约十里路，来到右岸一座少树木的山下。朱技员指着一条通往山上的小路，对赵彬说：“赵局长，我们要从这里走，栖云社的人，大部分住在这山上的。”
赵彬应了声，随朱技员踏上那条两边长满茅草的小路，朝山上走去。爬到半山腰，来到一个凹形缓坡地带，赵彬站在路边，一面歇气，一面举目四望，只见眼前这个狭小的平地，和平地背后的山坡，伫立着数十栋村舍。之赵彬有个习惯，他每到一个村，都很注意观察当地的房屋。这时，他见此处村民的房子，有一半以上是茅草屋，不由得心里想，这里的经济，不是一般地落后……
正想着，忽听听朱技员喊道：“高社长！”
赵彬侧头，望见路左边不远处，有栋面朝山沟的木板屋，屋旁的菜园子里，有一个人正在浇粪。
那人听到有人叫他，忙直起身来看，见是朱技员，就放下粪瓢，打招呼：“朱同志来了，稀客！”说时，拍了拍手上的泥，走出菜园子。
朱技术员和赵彬朝菜园子走去，走近，赵彬向高社长伸出手，一面微笑说：“在给菜淋粪啊。”
高社长低头看了下自己的脏手，正犹豫时，赵彬已握住高社长的手。
朱技术员对高社长介绍：“这是专农业局赵局长。”
高社长一听，惊讶道：“赵局长这么远来我们这里，真是大稀客，快到屋里坐。”